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Die Geschichte des America's Cups

An einem Nachmittag im Jahr 1851 teilte sich der Nebel vor der Isle of Wight vor der englischen Küste und gab die Sicht auf einen radikal neu aussehenden Schoner frei. Queen Victoria, die sich gerade einen Segel-Wettbewerb ansah, erlebte, wie das Schiff anmutig an der Royal Yacht vorbeizog, von der aus sie die Regatta verfolgte.

Als der Schoner mit Namen "America" die Royal Yacht als Sieger passierte und als Salut die Fahne drei Mal senkte, fragte Queen Victoria einen ihrer Begleiter, wer denn auf dem zweiten Platz sei.

"Eure Majestät, es gibt keinen Zweiten", erhielt sie als Antwort. Dieser Satz, nur sechs Worte lang, beschreibt das Wesen des America's Cups - die Suche nach Vortrefflichkeit - immer noch am besten.

An diesem Tag im August 1851 besiegte die Yacht "America" aus dem noch jungen New York Yachtclub das beste Boot, das die Engländer aufbieten konnten und gewann den Royal Yacht Squadron's 100 Guinea Cup.

Es war mehr als nur eine normale Regatta, dieser Erfolg symbolisierte einen großen Sieg für die Neue Welt über das "Alte Europa" und eine Thronenthebung von Großbrtannien als unumstrittene Weltmacht im Segelsport. Die Trophäe ging nach America und es dauerte über 100 Jahre, bis der Pokal New York wieder verlassen würde.

Kurz nachdem America den 100 Guinea Cup gewonnen hatte, verkauften der Commodore des New York Yachtclubs und der Rest der Eigner das siegreiche Boot an einen Iren und kehrten als gefeierte Helden in ihre Heimat zurück. Sie spendeten den Pokal dem New York Yachtclub und setzten eine Schenkungsurkunde auf, in der bestimmt wurde, dass die Trophäe zu einer "regelmäßigen Regatta zum freundschaftlichen Wettbewerb der Nationen" werden sollte. Das war die Geburtsstunde des America's Cup, der seinen Namen der siegreichen Yacht America verdankt.

Der America's Cup ist ohne Zweifel die am schwierigsten zu erringende Sport-Trophäe der Welt. In den mehr als 150 Jahren seit diesem ersten Rennen vor England gelang es nur drei weiteren Nationen außer den Vereinigten Staaten von Amerika, den Cup zu gewinnen, der oft als älteste internationale Sport-Trophäe bezeichnet wird. Es wurden zum Beispiel bereits neun America's Cups vor den ersten modernen Olympischen Spielen im Jahr 1896 ausgetragen.

Der America's Cup ist ein Herausforderer-Wettbewerb, bei dem der Yachtclub des amtierenden Siegers die Regeln festlegt und es den Herausforderern somit schwer macht, den Pokal mit nach Hause zu nehmen. In der frühen Geschichte des Cups waren diese Hindernisse so unüberwindlich, dass der Cup-Verteidiger nie in Gefahr geriet. Dadurch dauerte es 132 Jahre bis ein ausländischer Herausforderer die Amerikaner besiegen und den Cup aus der Neuen Welt mitnehmen konnte.

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